Kuten kaikilla aloilla, myös huonekaluteollisuudessa ja -suunnittelussa etsitään jatkuvasti uusia ratkaisuja, jotta voitaisiin tarjota monipuolisia huonekaluja. Vaikka mittatilaustyönä valmistetut huonekalut tarjoavat jo melko paljon liikkumavaraa, puu materiaalina on kuitenkin melko tiettyjen rajoitusten alainen materiaali. Tämän korostamiseksi on alettu käyttää yhä enemmän epoksihartsia, jonka avulla voidaan luoda täysin ainutlaatuisia ja toistamattomia huonekaluja.

^{Puinen pöytä, jossa on metallijalat ja musta, läpinäkymätön epoksihartsi.}

Mikä se epoksihartsi on?

Epoksi-hartsia on käytetty jo 1900-luvun alusta lähtien, mutta se tuli laajemmin tunnetuksi 1940-luvulla. Toisen maailmansodan aikana sitä käytettiin usein metallin korvikkeena – sen käyttö oli taloudellista sekä helpompaa ja nopeampaa kuin metallin työstäminen. Epoksihartsit ovat synteettisiä hartseja, jotka kovettuvat ja säilyttävät muotonsa. Epoksi-hartsi koostuu hartsista ja kovetteesta, jotka sekoitettaessa aiheuttavat kemiallisen reaktion, jonka seurauksena ne muuttuvat koviksi ja kiinteiksi. Hartsin ja kovetteen määräsuhde riippuu sekä käytettävistä tuotteista että kyseessä olevasta projektista.

Epoksi-hartseja on erilaisia, ja niiden käyttömahdollisuudet vaihtelevat myös sekoitetun seoksen mukaan. Useimmiten epoksi-hartsi on väritöntä ja täysin läpinäkyvää, mikä tarjoaa sille monia käyttökohteita. Materiaali joustavuus on merkittävä etu, sillä värin tai sävyn lisäämiseen voidaan käyttää niin jauhemaisia väripigmenttejä, alkoholipohjaisia musteita, nestemäisiä värikonsentraatteja kuin myös airbrush-värejä. Hartsin kanssa ei kuitenkaan saa käyttää vettä sisältäviä maaleja, sillä tällöin hartsi ei välttämättä kovetu kunnolla ja usein esiintyy myös muita vikoja.

^{Sinisellä värillä sävytetty, läpikuultava epoksipinnoitettu puulevy.}

Kaikki epoksihartsit eivät ole samanlaisia, ja eri käyttötarkoituksiin on valittava sopiva hartsi. On ehdottomasti käytettävä laadukkaita materiaaleja, jotta lopputulos olisi odotusten mukainen ja kestävä. Hartsilla on kuitenkin niin sanottu parasta ennen -päiväys, sillä ajan myötä se kovettuu, ja tietyssä vaiheessa sen kanssa ei enää voi työskennellä.

Epoksi-hartsin edut

Epoksi-hartsi on huonekalumateriaalina hyvä täydennys puulle. Se ei ole pelkästään erittäin näyttävä materiaali, joka mahdollistaa uusia muotoiluratkaisuja, vaan myös pitkäkestoinen ratkaisu. Epoksi-hartsilla on useita myönteisiä ominaisuuksia:

Epoksi-hartsi on kovettuessaan erittäin luja, ja kulumista esiintyy vain vähän ja harvoin.
Se on myös iskunkestävä, eikä ole vaaraa, että se hajoaisi palasiksi iskun sattuessa.
Epoksi-hartsi on suhteellisen säänkestävä, kestää yleensä UV-säteilyä eikä menetä sen vuoksi ulkonäköään. Naarmuja tai pysyviä tahroja ei tarvitse pelätä, sillä sen syövyttäminen on vaikeaa.
Se tarttuu hyvin hyvin erilaisiin materiaaleihin, minkä ansiosta sitä voidaan yhdistää sekä puun että muiden huonekalujen valmistuksessa käytettävien materiaalien kanssa.
Jos epoksihartsi on laadukasta ja sitä käytetään huolellisesti, ei ole vaaraa, että se halkeilisi tai olisi palovaarallista.
Epoksi-hartsi on turvallista, eikä kovettuneena aiheuta minkäänlaista vaaraa terveydelle. Vaikka syöisikin päivittäin epoksi-hartsilla päällystetyn pöydän ääressä.

Vaikka epoksihartsi on edullisempaa kuin metallin työstäminen, se ei silti ole halpa materiaali, minkä vuoksi monet eivät varmasti ole kuulleet siitä. Useimmiten etsitään kuitenkin edullisempia ratkaisuja. Epoksihartsin kohdalla ei kuitenkaan kannata säästää, sillä laadukas raaka-aine takaa myös pidemmän aikavälin tuloksen.

Muistilista epoksihartsin käsittelystä

Epoksi-hartsissa ja epoksi-hartsissa on kuitenkin ero. Onnistuneen projektin perustana on laadukas epoksi-hartsi, joka on valittu kohteen luonteen ja sen kanssa yhdistettävien materiaalien perusteella. On myös kiinnitettävä huomiota valitun tuotteen UV-kestävyyteen, sillä kaikki epoksihartsit eivät kestä UV-säteilyä, minkä vuoksi ne voivat auringonvalossa kellastua ajan myötä.

Epoksi-hartsi on kuitenkin kemikaali. Tämän vuoksi on otettava huomioon, että sen käsittelyn yhteydessä siitä voi vapautua aineita, se voi tahriintua ja vahingoittaa pintoja. Sen kanssa työskenneltäessä on syytä käyttää henkilökohtaisia suojavarusteita allergioiden ja ihottumien ehkäisemiseksi. Suosittelemme, että nestemäisen epoksihartsin kanssa työskenneltäessä käytetään sekä suojalaseja että käsineitä, työskennellään hyvin tuuletetuissa tiloissa ja käytetään ihannetapauksessa myös suodattimella varustettua hengityssuojainta. Kun kovettunutta epoksihartsia hiotaan ja kiillotetaan, syntyvä pöly on erittäin hienoa ja voi päästä hengitysteihin.

^{Epoksi-hartsin käsittely saattaa edellyttää kehystä.}

^{Paremman lopputuloksen saavuttamiseksi kannattaa vahvistaa muottia/kehystä myös kuivumisen aikana, jotta materiaalit pysyvät hyvin kiinni toisissaan.}

Jos epoksihartsi on jo kovettunut, sen käsittelymahdollisuudet ovat melko rajalliset. Hartsin poistaminen on vaikeaa, ja työssä käytetyt muut materiaalit voivat vaurioitua sen poistamisen yhteydessä.

^{Epoksi-hartsia voidaan hioa, porata ja kiillottaa.}

^{Epoksi-hartsilla voi myös täyttää ja tasoittaa puupintoja.}

Mitä epoksihartsista voi tehdä?

Epoksi-hartsin käyttö on paljon laajemmin levinnyttä kuin osaisimme edes kuvitella. Vaikka monet eivät ole siitä lainkaan kuulleetkaan, sitä käytetään todellisuudessa esimerkiksi lattioiden pinnoittamiseen, taideprojekteihin, tiettyihin korjaustöihin, työpintojen päällystämiseen, korujen valmistukseen, erilaisten tuotteiden ja veistosten valamiseen, huonekalujen koristeluun, mallien rakentamiseen ja jopa veneiden pintakerroksen päällystämiseen.

^{Sinisellä epoksihartsilla täydennetty puulauta.}

Matalan viskositeetin eli juoksevammat hartsit sopivat paremmin töihin, jotka vaativat pidempää käsittelyaikaa. Ne eivät kovetu niin nopeasti, mahdollistavat myös muottien valmistuksen, ja yleensä juuri tällaisia käytetään sekä lattioiden päällystämiseen että huonekalujen valmistukseen. Korkean viskositeetin hartsit ovat puolestaan peittävämpiä, ja niistä on kätevää valmistaa koruja ja koriste-esineitä, mutta niitä voidaan käyttää myös työpintojen ja pöytien päällystämiseen. Tällöin hartsikerroksen ei tulisi olla liian paksu.

Esimerkkejä epoksihartsilla käsitellyistä huonekaluista

Myös meidän mestarimme ovat löytäneet epoksihartsin viehätyksen, ja yhä useammat asiakkaat toivovat juuri epoksihartsilla yhdistettyjä huonekaluja, sillä maailmassa ei varmasti ole toista samanlaista. Jokainen hartsivalu on ainutlaatuinen, ja täsmälleen samanlaisen tuloksen toistaminen on erittäin vaikeaa. Jo hartsin värjäyksessä on vaikeaa saavuttaa täysin samaa sävyä tai valussa samaa kuviota.